8 sections composent le Groupe 5, constituées en fonction des morphologies de chacun. On distingue notamment les chiens nordiques de traîneau, de chasse, de garde, les Spitz européens puis asiatiques, et les sections relatives au type primitif. L’Akita Inu, le Chow Chow, le Husky, figurent parmi les représentants de ce groupe.
Les Spitz se caractérisent par leur poil doux, épais et bien fourni et leur queue souvent enroulée sur le dos. Un museau en pointe et des oreilles triangulaires finissent de les distinguer. Les chiens primitifs, physiquement proches des Spitz, témoignent d’une domestication ancienne et peu poussée, c’est pourquoi on les envisage parfois comme des chiens semi-sauvages à fort instinct naturel.
Selon les sections du groupe, certains sont bâtis pour tirer des attelages, avec le mental qui va avec, comme c’est le cas du Husky de Sibérie ou du Samoyède, alors que d’autres n’ont pas les capacités physiques et psychologiques pour se voir confier une telle activité. Ici, leur regroupement tient plus de leur ressemblance morphologique que de leur fonction.
La plupart de ces chiens se montrent fiers et indépendants, c’est un peu leur marque de fabrique. Ils ont un fort caractère et sont plutôt méfiants envers les étrangers. De nature distants, la confiance peut prendre un peu de temps avant de s’installer mais elle est essentielle pour qu’un lien complice se crée. L’éducation n’est pas forcément aisée car ils ne sont pas toujours réceptifs aux ordres mais leur obéissance toute relative fait partie de leur caractère. On les surnomme d’ailleurs des « chiens-chats » du fait de leur comportement presque félin.
Loyaux, affectueux, ils sont attachés à leur famille d’adoption et peuvent se montrer protecteur même s’ils ne sont pas des chiens à la complicité démonstrative. Ils confient souvent leur fidélité à un seul maître. Ils aiment leur tranquillité mais ils ont aussi besoin de se dépenser régulièrement pour être heureux.