Origine :
Le Harrier est une race de chien de chasse originaire d'Angleterre, développée principalement pour la chasse à courre du lièvre. Ses origines remontent au 13ème siècle, bien que sa lignée exacte soit incertaine. Certains suggèrent que le Harrier est le résultat d'un croisement entre des Foxhounds anglais, des Beagles et possiblement d'autres races de chiens de chasse. Conçu pour la chasse en meute, il est réputé pour sa persévérance, son endurance et son sens aigu de l'odorat. Le Harrier, moins connu en dehors du Royaume-Uni, est similaire au Foxhound anglais mais plus petit, et plus grand que le Beagle. Bien qu'initialement élevé pour la chasse, ce chien s'est adapté à un rôle plus familial en raison de son tempérament agréable.
Caractéristiques physiques :
Le Harrier est un chien de taille moyenne, avec un corps musclé et bien proportionné. Ils mesurent généralement entre 48 et 53 cm au garrot, avec un poids variant entre 20 et 27 kg. Ils ont un dos droit et une poitrine profonde, ce qui indique leur endurance et leur force. Leur tête est de taille moyenne avec un crâne plat et un stop modéré. Leurs oreilles sont de longueur moyenne, tombantes et attachées haut. Leur queue est de longueur moyenne, portée gaiement mais pas sur le dos. Leur démarche est fluide et énergique, montrant leur agilité et leur endurance.
Le Harrier a un pelage court et dense, qui est plus dur au toucher que celui d'autres races de chiens de chasse. Leur pelage nécessite un entretien minimal, avec des brossages réguliers pour enlever les poils morts et garder le pelage propre. Les couleurs de leur pelage varient, mais incluent généralement des combinaisons de noir, blanc et brun. Leurs yeux sont de taille moyenne, bruns ou noisette, exprimant intelligence et douceur. Leur expression est souvent décrite comme étant douce mais alerte.
Poids :
20 kg à 27 kg pour le mâle, 20 à 27 pour le femelle.
Taille :
48 cm à 53 cm pour le mâle, 45 cm à 49 cm pour le femelle.
Corps :
ou long et modérément galbé, dos rectiligne et musclé, rein puissant et légèrement voussé, poitrine haute, côtes aplaties, flanc ni trop plein ni retroussé.
Poil :
Lisse, plat, court, typique des races britanniques.
Robe :
Blanc avec des marques noires à oranges, souvent tricolores en France, avec un manteau noir sur le dos.
Tête :
De largeur moyenne, bien proportionnée, crâne plat, bosse occipitale légère, truffe noire développée, museau allongé en pointe, lèvres recouvrant la mâchoire inférieure.
Oreilles :
Aplaties, légèrement tournées, courtes, attachées haut, en forme de "V".
Yeux :
Foncés, de taille moyenne, forme légèrement arrondie, non proéminents.
Queue :
Moyennement longue, légèrement espiée, port affirmé.
Aptitudes :
Bien que traditionnellement utilisé pour la chasse, le Harrier a montré son adaptabilité à divers rôles. Ils sont excellents dans les sports canins comme l'agilité, l'obéissance et le pistage, grâce à leur intelligence et à leur désir de travailler. Leur endurance les rend également adaptés pour être des compagnons de jogging. Leur nature amicale et leur tempérament équilibré peuvent les rendre aptes pour le travail de thérapie ou en tant que chiens de service. Ils sont également de merveilleux compagnons de famille, capables de s'intégrer dans divers environnements et styles de vie, du moment qu'ils reçoivent suffisamment d'amour, d'attention et d'exercice.
Caractère :
Le Harrier est connu pour son comportement amical et équilibré. Élevé pour chasser en meute, il apprécie la compagnie des autres chiens et s'entend bien avec eux. Cette race est également connue pour son affection envers les humains, y compris les enfants, ce qui en fait un excellent chien de famille. En raison de son héritage de chien de chasse, le Harrier peut parfois être têtu et nécessite une socialisation et une formation cohérentes. Ils sont actifs et énergiques, nécessitant une bonne quantité d'exercice quotidien. Leur curiosité et leur instinct de chasse peuvent les conduire à suivre des pistes olfactives, donc une zone sécurisée pour jouer est recommandée. Malgré leur énergie, ils peuvent être assez calmes et détendus à la maison, surtout après avoir satisfait leurs besoins d'exercice.
Le Harrier est joyeux, amical et sociable. Ils sont connus pour leur nature douce et leur patience, ce qui les rend adaptés aux familles avec enfants. Bien qu'indépendants, ils sont aussi très attachés à leur famille humaine et aiment participer aux activités familiales. En tant que chiens de chasse, ils peuvent parfois être têtus et aiment suivre leur nez, mais ils sont aussi désireux de plaire et réactifs à un dressage positif. Leur tempérament équilibré les rend également compatibles avec d'autres animaux de compagnie, surtout s'ils sont élevés ensemble.
Éducation :
L'éducation du Harrier doit commencer dès son jeune âge, en se concentrant sur la socialisation et l'obéissance de base. Ils répondent bien aux méthodes de formation positives et renforcées par des récompenses. En raison de leur nature indépendante et parfois têtue, la patience et la cohérence sont clés. Ils bénéficient de la socialisation précoce avec d'autres chiens et humains, ainsi que de l'exposition à divers environnements. Leur instinct de chasse peut les rendre distraits par les odeurs; donc, l'entraînement au rappel est essentiel. Leur intelligence et leur désir de plaire rendent le dressage relativement facile, tant qu'il est abordé de manière ludique et engageante.
Mode de vie :
Le Harrier s'épanouit dans un environnement où il peut bénéficier d'une bonne quantité d'exercice et de stimulation mentale. Idéal pour les familles actives, il aime les longues promenades, les jeux en plein air, et peut exceller dans des sports canins comme l'agilité. Bien qu'ils puissent s'adapter à la vie en appartement, ils sont mieux dans une maison avec un jardin clôturé où ils peuvent explorer sans risque de s'échapper. Leur nature sociale fait qu'ils apprécient la compagnie, que ce soit celle d'autres chiens ou de leurs propriétaires. Ils sont moins adaptés à un mode de vie sédentaire ou à un propriétaire absent pendant de longues périodes.
Santé :
Le Harrier est généralement une race saine avec peu de problèmes de santé majeurs. Ils ont une espérance de vie d'environ 12 à 15 ans. Cependant, comme toutes les races, ils peuvent être sujets à certaines affections génétiques, notamment la dysplasie de la hanche et certains types de maladies cardiaques. Des problèmes oculaires tels que la cataracte peuvent également se développer. Il est important pour les propriétaires de maintenir un programme régulier de visites vétérinaires pour des contrôles de santé et de vaccinations. Une attention particulière doit être accordée à leur régime alimentaire et à leur exercice pour éviter l'obésité, un problème courant chez les chiens qui ne sont pas suffisamment actifs.
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